Elisabeth Sparkle (Demi Moore) heeft het als voormalige filmster naar haar zin als presentator van een fitnessprogramma op de televisie. Maar de op kijkcijfers beluste producent van de show (Dennis Quad) vindt het tijd om Elizabeth te vervangen door een knappe jongedame. Op de hielen gezeten door de tijd en de meedogenloze wetten van televisieland, waar vrouwen boven de 35 als oud en versleten worden beschouwd, neemt Sparkle drastische stappen.
Haar oog valt op het wondermiddel The Substance. Het mysterieuze neon goedje belooft haar een jongere, strakkere versie van zichzelf: Sue (Margaret Qualley). Er is alleen één ‘maar’: Liz en Sue moeten het leven – en hun lichaam – delen. En waarom zou Sue dat willen?
High-concept, pompende soundtrack, vieze effecten: THE SUBSTANCE blinkt niet uit in subtiliteit, maar dat past wel bij het neppe Hollywood waar Franse filmmaker Coralie Fargeat (REVENGE) gehakt van maakt. Knipogen zijn er naar het werk van filmmakers als Brian de Palma en David Cronenberg. De film werd in Cannes bekroond met de prijs voor het beste scenario.
_____
‘Demi Moore speelt een van haar beste rollen ooit.’
★★★★★ de Volkskrant
‘Onvergetelijke film. Meesterlijk commentaar op het doorgeschoten verlangen naar de eeuwige jeugd. Demi Moore speelt… wauw… de meest indrukwekkende rol van haar carrière.’
★★★★★ Trouw
‘Stijlvol gelikt, luguber én sardonisch.’
★★★★ NRC
‘Heerlijke mix van satire en feministisch traktaat.’
★★★★ VPRO Cinema
‘Een grotesk, modern sprookje in vette strip-tableaus als het Europese antwoord op Barbie.’
Filmkrant
